Neurociencia y Psicología
El extracto de brotes de ginseng puede mejorar la memoria y el déficit cognitivo leve
El Panax ginseng es una planta ampliamente utilizada en la medicina tradicional china y coreana, y el extracto de su raíz es un popular suplemento en todo el mundo, consumido como "adaptógeno". Los brotes germinados de ginseng contienen concentraciones más elevadas y diversas de ciertos compuestos bioactivos, como los ginsenósidos, los cuales en estudios previos han mostrado reducir la neuroinflamación y el estrés oxidativo, ofreciendo así un efecto neuroprotector potencial contra el deterioro cognitivo.
Un ensayo clínico reciente (Baek et al., 2024) evaluó la eficacia de un extracto de ginseng germinado en personas con deterioro subjetivo de la memoria. Se reclutaron 80 voluntarios, con edades comprendidas entre los 55 y 75 años, quienes presentaban quejas de deterioro de la memoria, confirmadas mediante diversos cuestionarios estandarizados. Este estudio, de diseño doble ciego, asignó aleatoriamente a los participantes a uno de dos grupos: un grupo de intervención que recibió 450 mg diarios de un extracto de ginseng germinado en cápsulas, y un grupo control que recibió un placebo con características similares al suplemento activo. Para evaluar la función cognitiva global, la memoria (a través de pruebas verbales y visuales), y otras funciones cognitivas, se emplearon diversos cuestionarios. Adicionalmente, se utilizaron escalas de calidad del sueño y se midieron varios biomarcadores relacionados con la memoria y la salud cerebral, tales como la actividad de la acetilcolinesterasa, el factor neurotrófico derivado del cerebro, y proteínas vinculadas con la enfermedad de Alzheimer.
Tras 12 semanas, los resultados revelaron que el grupo que tomó el extracto de ginseng germinado mostró una mejora significativa en la función cognitiva global, así como en las pruebas de memoria verbal y visual, en comparación con el grupo placebo. De manera específica, se observó un incremento notable en la puntuación total de la prueba de memoria verbal inmediata, así como en las pruebas de recuerdo y reconocimiento visual. Este hallazgo reviste especial importancia, dado que el deterioro de la memoria verbal es uno de los mejores predictores neuropsicológicos del deterioro cognitivo y la progresión hacia la enfermedad de Alzheimer. Además, el grupo experimental reportó mejoras en la calidad subjetiva del sueño, en la latencia y en la eficiencia del sueño habitual, en comparación con el grupo placebo. Se observó también una reducción en la actividad de la enzima acetilcolinesterasa en sangre, sugiriendo un posible efecto beneficioso en la función colinérgica, que está estrechamente relacionada con la memoria y el aprendizaje. No se reportaron efectos secundarios graves.
En conclusión, el extracto de ginseng germinado podría ser un suplemento seguro y efectivo con potencial para el manejo del deterioro cognitivo en etapas tempranas. No obstante, el estudio presenta algunas limitaciones, incluyendo el tamaño de la muestra relativamente pequeño, la duración limitada de la intervención, o la falta de registros neurofisiológicos que permitan objetivar algunos de los cambios producidos por el ginseng. Por lo tanto, se requieren estudios adicionales, una muestra más amplia de participantes, una duración de la intervención más extensa, y algunos registros fisiológicos para confirmar y delimitar mejor estos hallazgos.
Un ensayo clínico reciente (Baek et al., 2024) evaluó la eficacia de un extracto de ginseng germinado en personas con deterioro subjetivo de la memoria. Se reclutaron 80 voluntarios, con edades comprendidas entre los 55 y 75 años, quienes presentaban quejas de deterioro de la memoria, confirmadas mediante diversos cuestionarios estandarizados. Este estudio, de diseño doble ciego, asignó aleatoriamente a los participantes a uno de dos grupos: un grupo de intervención que recibió 450 mg diarios de un extracto de ginseng germinado en cápsulas, y un grupo control que recibió un placebo con características similares al suplemento activo. Para evaluar la función cognitiva global, la memoria (a través de pruebas verbales y visuales), y otras funciones cognitivas, se emplearon diversos cuestionarios. Adicionalmente, se utilizaron escalas de calidad del sueño y se midieron varios biomarcadores relacionados con la memoria y la salud cerebral, tales como la actividad de la acetilcolinesterasa, el factor neurotrófico derivado del cerebro, y proteínas vinculadas con la enfermedad de Alzheimer.
Tras 12 semanas, los resultados revelaron que el grupo que tomó el extracto de ginseng germinado mostró una mejora significativa en la función cognitiva global, así como en las pruebas de memoria verbal y visual, en comparación con el grupo placebo. De manera específica, se observó un incremento notable en la puntuación total de la prueba de memoria verbal inmediata, así como en las pruebas de recuerdo y reconocimiento visual. Este hallazgo reviste especial importancia, dado que el deterioro de la memoria verbal es uno de los mejores predictores neuropsicológicos del deterioro cognitivo y la progresión hacia la enfermedad de Alzheimer. Además, el grupo experimental reportó mejoras en la calidad subjetiva del sueño, en la latencia y en la eficiencia del sueño habitual, en comparación con el grupo placebo. Se observó también una reducción en la actividad de la enzima acetilcolinesterasa en sangre, sugiriendo un posible efecto beneficioso en la función colinérgica, que está estrechamente relacionada con la memoria y el aprendizaje. No se reportaron efectos secundarios graves.
En conclusión, el extracto de ginseng germinado podría ser un suplemento seguro y efectivo con potencial para el manejo del deterioro cognitivo en etapas tempranas. No obstante, el estudio presenta algunas limitaciones, incluyendo el tamaño de la muestra relativamente pequeño, la duración limitada de la intervención, o la falta de registros neurofisiológicos que permitan objetivar algunos de los cambios producidos por el ginseng. Por lo tanto, se requieren estudios adicionales, una muestra más amplia de participantes, una duración de la intervención más extensa, y algunos registros fisiológicos para confirmar y delimitar mejor estos hallazgos.
Baek, H.-I. et al. Efficacy and Safety of Panax ginseng Sprout Extract in Subjective Memory Impairment: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrients 2024, 16, 1952. https://doi.org/10.3390/nu16121952
* Las noticias publicadas sobre estudios no suponen un posicionamiento oficial de ICNS, ni una recomendación clínica.
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