Neurociencia y Psicología
Trastorno por déficit de atención e hiperactividad, un origen evolutivo del TDAH
La búsqueda de recursos en el medio, desde alimentos hasta pareja, es crucial para la supervivencia de la especie. Los procesos implicados en el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) pueden haber evolucionado por su función adaptativa en la búsqueda de alimentos y fomentar la exploración en otros ámbitos importantes para la supervivencia. Cabe recordar que los síntomas el TDAH implican una sensación constante de inquietud, impulsividad, tendencia a la distracción con dificultad para mantener planes y seguir instrucciones, etc.
Una reciente publicación (Barack et al., 2024) analiza si los síntomas comunes que subyacen al TDAH pueden haber evolucionado al promover conductas de exploración, pudiendo haber favorecido con ello la supervivencia a lo largo de la evolución. Para ello, realizó una tarea virtual con 457 participantes con una edad media 46 años, quienes fueron evaluados mediante una escala de TDAH para adultos. Los voluntarios participaron en un juego virtual consistente en una tarea de recolección, en el cual existía la decisión entre quedarse en un área obteniendo recompensas decrecientes, o viajar a un nuevo área en busca de nuevas recompensas, lo que implicaba un coste de tiempo.
En el análisis posterior se mostró que aquellas personas con puntuaciones más altas en síntomas de TDAH mostraban una tendencia a abandonar las áreas de búsqueda de recursos más tempranamente, consistente con la tendencia a una menor persistencia y mayor impulsividad. Interesantemente, esto se tradujo en tasas de recompensa más elevadas. Este fenómeno podría sugerir un origen evolutivo que ha seleccionado procesos relacionados con lo que hoy llamamos TDAH debido a la ventaja para la supervivencia que proporciona un mayor impulso a la exploración y búsqueda de nuevas oportunidades y recompensas. Los resultados obtenidos apuntan a la posibilidad de que los rasgos asociados con el TDAH puedan influir en el comportamiento de búsqueda de alimentos y otras decisiones relacionadas con la supervivencia.
Ciertos polimorfismos y mecanismos neurobiológicos específicos podrían estar vinculados a la toma de decisiones, y con ello a los síntomas que llamamos TDAH. Algunas investigaciones sugieren que algunos tipos de receptores y transportadores dopaminérgicos desempeñan un papel crucial en la regulación de la atención, y modelos animales de TDAH muestran deficiencias en estos sistemas.
En conclusión, las personas con rasgos de exploración que clasificaríamos en el espectro del TDAH pueden tener ventajas en la búsqueda de recursos y obtención de recompensas en algunos contextos, lo que podría haber sido adaptativo durante la evolución, explicando la persistencia de los síntomas en la población humana actual que englobamos dentro de la denominación TDAH.
Debemos añadir algo importante: lo que se llama "enfermedad" de forma inapropiada en salud mental, debe entenderse como adaptaciones conductuales, muchas de ellas con valor para la supervivencia en nuestra historia pasada, que se han vuelto desadaptativas en nuestro mundo artificioso inundado de reglas complejas.
Una reciente publicación (Barack et al., 2024) analiza si los síntomas comunes que subyacen al TDAH pueden haber evolucionado al promover conductas de exploración, pudiendo haber favorecido con ello la supervivencia a lo largo de la evolución. Para ello, realizó una tarea virtual con 457 participantes con una edad media 46 años, quienes fueron evaluados mediante una escala de TDAH para adultos. Los voluntarios participaron en un juego virtual consistente en una tarea de recolección, en el cual existía la decisión entre quedarse en un área obteniendo recompensas decrecientes, o viajar a un nuevo área en busca de nuevas recompensas, lo que implicaba un coste de tiempo.
En el análisis posterior se mostró que aquellas personas con puntuaciones más altas en síntomas de TDAH mostraban una tendencia a abandonar las áreas de búsqueda de recursos más tempranamente, consistente con la tendencia a una menor persistencia y mayor impulsividad. Interesantemente, esto se tradujo en tasas de recompensa más elevadas. Este fenómeno podría sugerir un origen evolutivo que ha seleccionado procesos relacionados con lo que hoy llamamos TDAH debido a la ventaja para la supervivencia que proporciona un mayor impulso a la exploración y búsqueda de nuevas oportunidades y recompensas. Los resultados obtenidos apuntan a la posibilidad de que los rasgos asociados con el TDAH puedan influir en el comportamiento de búsqueda de alimentos y otras decisiones relacionadas con la supervivencia.
Ciertos polimorfismos y mecanismos neurobiológicos específicos podrían estar vinculados a la toma de decisiones, y con ello a los síntomas que llamamos TDAH. Algunas investigaciones sugieren que algunos tipos de receptores y transportadores dopaminérgicos desempeñan un papel crucial en la regulación de la atención, y modelos animales de TDAH muestran deficiencias en estos sistemas.
En conclusión, las personas con rasgos de exploración que clasificaríamos en el espectro del TDAH pueden tener ventajas en la búsqueda de recursos y obtención de recompensas en algunos contextos, lo que podría haber sido adaptativo durante la evolución, explicando la persistencia de los síntomas en la población humana actual que englobamos dentro de la denominación TDAH.
Debemos añadir algo importante: lo que se llama "enfermedad" de forma inapropiada en salud mental, debe entenderse como adaptaciones conductuales, muchas de ellas con valor para la supervivencia en nuestra historia pasada, que se han vuelto desadaptativas en nuestro mundo artificioso inundado de reglas complejas.
Barack David L. , Ludwig Vera U. , Parodi Felipe, Ahmed Nuwar , Brannon Elizabeth M. , Ramakrishnan Arjun y Platt Michael L. 2024 Attention deficits linked with proclivity to explore while foraging. Proc. R. Soc. B.291 20222584 20222584. https://doi.org/10.1098/rspb.2022.2584
* Las noticias publicadas sobre estudios no suponen un posicionamiento oficial de ICNS, ni una recomendación clínica.
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